Потерявшиеся в мирах - Страница 71

К оглавлению

71

Но она не оглянулась, даже не повернула головы, словно и не слыхала его, — и снова свернула за угол.

Сбитый с толку, Сергей подумал, что, наверное, случилось что-то из ряда вон выходящее, и вновь поспешил за ней. В этой гонке он вскоре утратил чувство пространства, и уже не мог бы сказать, в какую часть огромного замка привели его прихотливые переходы, когда вдруг увидел перед собой винтовую древнюю лестницу. Она была не белокаменная, как всё в этом замке, а сложенная из древних тёмно-серых замшелых плит. Сергей заглянул за перила: Ася спускалась несколькими округлыми пролётами ниже…

Странная тревога охватила вдруг мальчика. Он не помнил этой лестницы! Он остановился, огляделся… и вдруг фраза Ивилики вспыхнула в его памяти:

— Это Башня теней! Туда не ходят!

Сергей бросился вниз, вслед за подругой, и закричал:

— Аська, ты с ума сошла, здесь опасно! Вернись сейчас же!

И прислушался, ожидая ответа… Шагов девочки не было слышно. Он перегнулся через перила так далеко, как только смог, и вгляделся во тьму. Синий широкий подол Асиной юбки мелькал далеко внизу. Она не слушала его! Остановить её не было никакой надежды. Тогда он, сломя голову, кинулся вниз по скользким ступеням. Лестница вилась так долго, как будто ушла в глубокое подземелье, потом вдруг окончилась круглой площадкой, освещённой странным, призрачным, непонятно откуда исходящим светом… От площадки отходил только один тоннель, сырой и мрачный, но в конце его дрожала точка голубоватого света. Это был фонарь, откуда-то появившийся у Аси в руке. Слегка покачиваясь, он светился рассеянным бледным светом, притягивая и маня. Сергей не понял, как это произошло, но только, раз взглянув на него, он уже не мог отвести от странного огонька зачарованного взгляда. Не раздумывая, он поспешил следом за ним. Он долго бежал по сырому и мрачному подземному ходу, спотыкаясь в кромешной тьме, спеша за качающимся вдалеке фонарём, стремясь к нему, точно бабочка на огонь…

Вскоре он перестал замечать, где он идёт, видеть, что окружает его, — он только торопился за голубым колеблющимся огнём, забыв обо всём, кроме одного: ему надо во что бы то ни стало достичь его… А огонёк всё удалялся и удалялся…

— Господи, — выдохнул мальчик, — ну я же не успеваю…

И вдруг тёмная фигурка, что несла фонарь, стала менять очертания, двоиться, троиться…

Сергей почувствовал, как озноб запредельного ужаса прошёл волной по его спине.

— Господи, помилуй! — воскликнул мальчик, поняв, наконец, что впереди идёт вовсе не Ася.

И тогда странная фигура, дёрнувшись, исчезла совсем, а вместе с нею — и бледный колдовской огонёк. Сергей увидел себя в одиночестве, в непроглядной тьме… неизвестно где.

Напрасно он, от потрясения не веря себе, всматривался вперёд, напрасно протирал глаза — огонька больше не было, как не было и той, что несла его…

— Что бы мне раньше помолиться! — с досадой на себя пробормотал Сергей и содрогнулся. — Это же был гизл… или туманный лог… Нечисть! И обвели же меня вокруг пальца! Эх, сам виноват, злился на Ядигу, ругался, осуждал… Совесть не сохранил…

Сомневаться не приходилось: всё, о чём предупреждали их Дуден и Турей на пути в Заозёрье, было правдой: и потусторонние тени, и пугающие двойники оказались не выдумкой, а жуткой реальностью. Действительно, было чего испугаться жителям этой страны…

— Прямо какой-то разгул нечистой силы… — мальчик поёжился, не столько от холода, сколько от ужаса. — Что же мне делать теперь?! — растерянно пробормотал он и виновато вздохнул: — Господи, прости, помилуй и спаси!

И словно в ответ на его молитву (а он был уверен, что именно в ответ на неё) вокруг него вдруг посветлело. Он поднял глаза. Серебристая круглая луна, выглянув из-за туч, светила на него с чёрного неба. Вокруг поднимались, точно колонны, могучие стволы вековых деревьев. Он стоял в незнакомом, дремучем лесу… И сейчас же Сергею вспомнилась другая такая же ночь, и воющие голодные волки, от которых им с Асей едва-едва удалось спастись на раскидистом дереве. Можно было не сомневаться, что и этот лес тоже был полон диких зверей. Он понял, что, пока луна не зашла снова за тучу, ему надо успеть найти такое же дерево, и залезть на него. Он стал оглядываться вокруг, побежал вперёд… И едва не налетел на огромный дуб. Он быстро вскарабкался на нижние ветки, и тут рассмотрел чуть повыше большое дупло. В лунном неверном свете оно казалось огромным чёрным провалом. Он добрался до него, подтянулся и довольно легкомысленно кувырнулся внутрь. К счастью, жителей там не оказалось. Сергей упал на труху и сухие листья. Он сел, ощупал стены… дупло оказалось довольно просторным. Мальчик лёг на мягкие листья, устроился поудобней… Последнее, что он увидел, проваливаясь в сон, была затуманенная луна, вновь ускользающая за тучу…

Глава 22
Затерянные горы

Он проснулся от холода. Серый предутренний свет брезжил снаружи и призрачно освещал дупло. Горная предрассветная свежесть пробирала до костей. Сергей вздрогнул, потёр руками собственные предплечья, чтобы хоть немного согреться, и выглянул из дупла. Не увидев внизу ничего подозрительного, он быстро спустился вниз. С каким удовольствием он бы сейчас побежал по лесу, чтобы согреться! Однако сначала надо было определиться, куда бежать. Мальчик внимательно осмотрелся, пристально вглядываясь в буйные, со всех сторон одинаковые, почти непроходимые заросли. Но, как он ни старался, ему так и не удалось определить, откуда же он накануне пришёл. Никакой тропинки не было видно. Тогда он снова залез на дерево, как только мог высоко, и огляделся. Тёмная зелень дремучего, векового леса простиралась вокруг, сплошь покрывая горы, сколько хватало глаз. Ни намёка на голубые озёра и белые башни Крутого Верха не наблюдалось нигде…

71